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Argentina tuvo un debut de ensueño en la Copa Mundial 2026. La defensa de su título logrado en Qatar se dio en el estadio de Kansas, en Estados Unidos, donde goleó 3-0 a Argelia, con un ‘hat-trick’ de Lionel Messi. El astro argentino alcanzó los 16 goles en su sexta participación en un Mundial, igualando en la cima de anotadores al alemán Miroslav Klose (ya retirado) y superando por un gol al brasileño Ronaldo. Messi abrió la cuenta a los 17’ con un remate desde fuera del área. A los 60’ amplió la cuenta al aprovechar un rebote, y finalmente marcó el tercero a los 76’ con otro remate de larga distancia.

La selección de Alemania impuso su superioridad este domingo en el estreno del Mundial 2026 contra Curazao, a la que goleó por 7-1 en el NRG Stadium de Houston y que significó la apertura del Grupo E. Los dirigidos por Julian Nagelsmann comenzaron a sumar con un remate de Félix Nmecha a los 6 minutos, un cabezazo de Nico Schlotterberck a los 38, un tiro penal de Kai Havertz a los 45(+5), antes del descanso. Tras la pausa se sumaron a la fiesta Jamal Musiala (47′), Nathaniel Brown (68′), Deniz Undav (78′) y cerró la demostración con una definición magistral Kai Havertz (88′). Curazao, por su parte, logró un gol en el primer Mundial de su historia, con un disparo de Liviano Comenencia a los 21, sorprendiendo a sus rivales y enoqueciendo a las cuatro mil camisetas azules que llegaron hasta el Houston Stadmium de Texas, para apoyar a la Blue Wave. El cuadro teutón goléo con los tantos  de Félix Nmecha, Nico Schlotterbeck y Kavi Havertz, en el primer tiempo, y de Jamal Musiala, Nathaniel Brown, Deniz Undav y de nuevo Havertz, en el segundo. De esta manera arrolladora, comenzó el conjunto germano, campeón cuatro veces de esta competición, y que estuvo cerca de su mayor victoria en el torneo: 8-0 a Arabia Saudí en 2002.

Paraguay fue una decepción. El primer equipo sudamericano en debutar en la Copa Mundial 2026 lo hizo con una estrepitosa derrota ante el equipo local: Estados Unidos lo goleó 4-1. El encuentro disputado en el SoFi Stadium tuvo un amplio dominador. Los estadounidenses sentenciaron el cotejo en la primera etapa, donde lograron ponerse 3-0. Un autogol de Damián Bobadilla (6’) puso el primero para el conjunto local. Balogun (30’) puso el segundo, al definir en primera tras un gran pase de Pulisic. Los locales superaban con autoridad al cuadro guaraní. Antes de irse al descanso, los estadounidenses pusieron el tercero: Balogun (45’) dejó en el piso al defensa y con un zurdazo la clavó al ángulo para el 3-0. En el segundo tiempo Paraguay descontó, después de ganar en el juego aéreo: tras el despeje de su arquero, la pelota le quedó a un Maurício Magalhães (72’) que ingresó al área rival y remató en primera para descontar en el marcador. Cuando el encuentro estaba por acabar, apareció Giovanni Reyna (97’), quien decidió rematar a tres dedos en el borde del área y sentenció la goleada, que coloca a Estados Unidos en la cima del Grupo D.

El Mundial 2026 arrancó oficialmente con una histórica ceremonia de inauguración en el Estadio Azteca, llamado ahora Ciudad de México. La fiesta, que sirvió como telón del estreno entre México y Sudáfrica, fue la primera de las tres ceremonias que tendrá la edición 2026: la de Canadá comenzará en el Estadio Toronto, y la de Estados Unidos arrancará en el SoFi Stadium de Los Ángeles, en Estados Unidos. La artista colombiana Shakira interpretó “Dai Dai”, la canción oficial del evento junto al nigeriano Burna Boy. Es la cuarta ocasión en la que pone la voz de la Copa del Mundo: participó en Alemania 2006 con una versión especial de “Hips Don’t Lie/Bamboo”, en Sudáfrica 2010 con “Waka Waka (This Time for Africa)” y en Brasil 2014 con “La La La (Brazil 2014)”. “El futbol lleva el mismo latido del corazón y une a varias generaciones. No es definido por jugadores o países, sino por todos nosotros. Bienvenidos a México. Bienvenidos al Mundial de Fútbol FIFA 2026”, fue el discurso de Lila Downs, presentadora que dio inicio a la fiesta. Maná fue el primer grupo en cantar en la ceremonia. El cantante venezolano Danny Ocean lo siguió con el tema “Partidazo”. Uno de los momentos más álgidos de la inauguración estuvo relacionado con la irrupción de Los Ángeles Azules y Belinda con la canción “Por ella”. El colombiano J Balvin continuó con el show musical en el Estadio Azteca, que se coronó con la aparición de Shakira. Acompañada por el nigeriano Burna Boy, la artista cantó el himno oficial del Mundial 2026 “Dai Dai”. Minutos antes del arranque oficial y de la salida de los futbolistas de México y Sudáfrica, se realizó un desfile con todas las banderas de las selecciones participantes de la Copa del Mundo. El momento estuvo acompañado por un show musical del histórico cantante italiano Andrea Bocelli y la artista surcoreana Ejae.